Los dos últimos posts del Nobel Michael Spence en Project Syndicate (30 de Agosto «How to fight Secular Stagnation» y 30 de Septiembre «Escaping the New Normal of Weak Growth«), se han centrado en la trampa en la que se ha convertido la «nueva normalidad», el lento crecimiento de la economía mundial.

El que nos dejaba ayer era más oscuro que el anterior, y dibujaba la economía global atrapada en un «equilibrio de Nash» de las políticas monetarias, del que todos saben que deberían escapar, pero del que nadie escapa primero (el primero que sale, es el que más pierde). Es un caso muy estudiado en la Teoría de los Juegos, y solo hay dos salidas: o todos los jugadores se ponen de acuerdo en cambiar sus estrategias a la vez, o uno actúa de manera irracional y rompe con ello el equilibrio…

La hipótesis de un acuerdo global no parece realista, así que nos queda la segunda, que es la que Spence predice al final de su post. Los populismos acabarán sacando partido del malestar de la sociedad capturada en la trampa del bajo crecimiento. Tomarán el poder, y nos sacarán del Equilibrio de Nash, pero probablemente para llevar a sus países a trampas más oscuras todavía (al menos, eso nos dicen los libros de Historia…).

Ulises supo navegar entre los acantilados que ocultaban al monstruo de Escila, y el gigantesco remolino que llevaba directo al no menos peligroso Caribdis. A nosotros nos toca este Siglo XXI un paso parecido, entre la «nueva normalidad» y los «populismos».

Solo hay una forma de salir con bien de este angosto y arriesgado paso, y consiste en conseguir que la sociedad sea capaz de apostar por la irracionalidad de sacrificar el corto plazo por el largo. Eso requiere liderazgo y coraje, y también llevar al debate con la sociedad las decisiones que debemos asumir: políticas del conocimiento y el talento, políticas industriales, repensar el estado del bienestar, apostar por una nueva forma de empresa y de economía.

En el Reino Unido aciertan mucho al poner en el centro del debate la nueva política industrial que necesita su país. Tanto los líderes de la empresa (espectacular el debate de política industrial esta semana en la reunión del «Institute of Directors»), como los líderes sindicales (muy interesante el post de esta semana en el blog del TUC).

Ya sé que aquí tenemos debates más apasionantes, como el de las terceras elecciones, y sus diversas ramificaciones sobre las luchas de poder en uno y otro partido. Una lástima que, distraídos por estos debates, la única duda es si acabaremos devorados por Escila, o por Caribdis….

Escribir un «In memoriam» de un joven que nos han arrebatado con solo 25 años puede parecer un poco extraño, estas cosas se suelen reservar a carreras más dilatadas.

Pero ya sabéis que pienso que el curriculum más importante de las personas, no es el que cuenta las cosas ya hechas, sino las que quedan por hacer. Y Borja, en su mirada, en su sonrisa, en la forma en que estrechaba tu mano, tenía uno de los curriculums más brillantes y prometedores que he conocido.

Te recuerdo hace 5 años en el aula (fue el curso 2012-2013), siempre atento, sobre todo cuando hablábamos de todas las cosas que nos quedaban por transformar, en las empresas, en la economía, en la sociedad, en la educación. No cuesta mucho distinguir, en un aula en el que enseñas a cambiar las cosas, a los idealistas perdidos, a esos locos que necesitan entregar su vida a los demás…

Te recuerdo en el último correo que me mandaste en febrero de este año, en el que me animabas a presentar a los alumnos de este curso la iniciativa «Empieza por Educar«, en la que te habías comprometido. Me dabas las gracias por haberte animado a elegir trabajar en cambios que mereciesen la pena.

Ya te contesté, Borja, soy yo quien te está agradecido. Son personas como tú las que transforman la Universidad, las que trasforman el mundo, las que dan sentido a este proyecto de Deusto Business School que tiene el orgullo de tenerte en su Alumni.

Ya no estás Borja, pero sé que tu ejemplo seguirá transformando. Sé que la estela que has dejado en los pocos años que hemos podido disfrutar de tu compañía, ayudará e inspirará a mis alumnas y alumnos, a los que cada año les recordaré que es posible siempre elegir nuestro camino, elegir el compromiso, elegir cambiar el mundo a mejor. Les hablaré de ti, cada año, y unas lágrimas se me asomarán a los ojos, como hoy…

No te olvidaremos Borja, necesitamos a muchas personas como tú. Tu aita nos animaba hoy a conocerte en los posts de tu blog, en tus mensajes en las redes sociales…. Nada mejor que tu último mensaje en Twitter, la víspera de tu partida, para despedir este post…

Hace más ruido un árbol que cae
que todo un bosque que crece

El último informe del FMI publicado en Julio venía a decir que, hasta donde alcanza la mirada de las predicciones económicas, el mundo va a seguir creciendo despacio.

No estamos preparados para este bosque que crece despacio, así que andamos perdidos. Seguimos buscando las llaves debajo de la farola de las políticas monetarias (esta semana que viene todo el mundo andará atento a las noticias del Banco de Japón y de la Fed), aunque ya sabemos desde hace tiempo que no están allí.

Y es que estamos constantemente preocupados por el ruido de los árboles que van cayendo aquí y allá. La actualidad nos pone en bandeja cada día nuevas noticias de crisis posibles o ciertas, y Christina Lagarde nos recuerda que el crecimiento global es «frágil y quebradizo».

Otra que está perdida en este bosque: después de aburrirnos durante años con la austeridad, ahora el FMI se dedica a animar las políticas de estímulo fiscal, aunque sean a base de aumentar el endeudamiento. Endeudarse para invertir en politica industrial, qué locura… Christine debió leer mi post de hace dos semanas sobre Justin Trudeau y se ha ido a Canadá para declarar que sus políticas deberían «hacerse virales» entre los países desarrollados. Una pena que, ahora que por fin tiene razón, su credibilidad sea tan baja…

Claro que no todo vale, es necesario acertar en estas políticas, porque si no serán gasto, y no inversión. Te dejo de lectura el último artículo de Mariana Mazzucato sobre la política industrial que necesitamos «A real industrial revolution». Como ella siempre ha defendido estas cosas, incluso en los tiempos de la austeridad, nos deja perlas en su artículo como «Es el crecimiento, no el déficit, estúpido«.

Ya nos venía explicando que para hacer crecer los árboles de la prosperidad hacen falta gobiernos emprendedores y capitales privados pacientes, y ahora da en la diana en sus recomendaciones sobre cómo articular una política industrial en este el Siglo XXI, me parece.

Si tienes un ratillo y andas por Madrid este miércoles, deja de atender al ruido de los árboles que caen, y acércate a escuchar la conferencia de esta joven que intervendrá en Outthink16.

Allí nos veremos : )

Se ha reunido el G20 esta semana en Hangzhou (China). Siguen sin tener mucha idea de qué hacer para recuperar el crecimiento mundial (o el de sus respectivos estados), así que le han encargado a la OCDE que les prepare unos informes para parecer que han hecho algo.

Al final de la cumbre han hecho un Comunicado oficial muy correcto: sostenibilidad, crecimiento inclusivo, revolución industrial, etc…El Comunicado dice también, textualmente, que la única forma de recuperar a medio plazo una economía sana es la innovación, y en particular, la que viene de la ciencia y la tecnología (se nota la mano de los técnicos de la OCDE en la redacción de las conclusiones de la cumbre…)

Así que han asumido el «G20 Blueprint on Innovative Growth«, y un «G20 Innovation Action Plan» en el que entre otras medidas han acordado publicar un «G20 Innovation Report» en el que sospecho que la foto para España no saldrá mucho mejor que en el «Global Innovation Index 2016» que se publicó hace pocas semanas…

En el GII 2016 España ha perdido dos puestos (del 26 al 28) respecto al del 2015, algo que pasó mucho más desapercibido que la bajada de dos puestos en el medallero olímpico de Rio de Janeiro 2016 respecto a Londres 2012 (del 23 al 25). Como referencia indicativa China ha escalado este año al puesto 25 del Global Innovation Index (ya nos gana, sí), e India ha escalado 15 posiciones…

Nos vamos cayendo del G20. A mí, que ya sabéis que soy un poco raro, me preocupa bastante más que caigamos en temas de innovación que en medallas olímpicas. Sin I+D+i que impulse la productividad de nuestra industria, nuestra economía irá perdiendo posiciones. Sí, ya sé que este año estamos creciendo en PIB y en exportaciones más que Alemania… Ya lo hicimos antes, y deberíamos haber aprendido que estos atajos los acabamos pagando caros…

Ya leí también que una de las 150 medidas del pacto para la Investidura incluía «Impulsar un Pacto Nacional por la I+D+i que promueva un incremento de la inversión pública estatal para alcanzar el objetivo del 2% del PIB en el conjunto detodas las actividades de I+D+i en el año 2020» (un objetivo ambicioso, referido al indicador que suma inversión pública y privada). Luego, en el discurso de investidura: el candidato se vino arriba y dijo que el objetivo en 2020 era alcanzar una inversión pública en estas actividades del 2% del PIB.

Claro que nadie se ha dado cuenta del patinazo, porque esto del objetivo de invertir en I+D+i ya se sabe que se dice para quedar bien, pero en el fondo luego hay mil excusas para incumplirlo, y a todo el mundo se la trae un poco al pairo… La propia formulación de la medida es equívoca: no es necesario un gran Pacto para incrementar la inversión pública estatal, lo que hace falta es voluntad cuando llega el momento de elaborar los Presupuestos, y después acierto en las políticas.

Claro que a este paso, 2017 tendrá presupuestos prorrogados, y seguiremos otro año más cayendo posiciones en los rankings de innovación.

Y luego del G20, y lo sabes…. ¿y no haces nada? Es fácil quejarse del Gobierno, aunque deberíamos también hacernos mirar la sociedad civil ¿no te parece?

«No me canso nunca de hablar, porque vivo en el silencio mas total
Diez años antes era igual…»

«Desordenada Habitación» (la cantó primero Nacha Pop,
aunque siempre he preferido la versión de Antonio Vega y Enrique Urquijo)

Este curso 16-17 que empezamos traerá varias efemérides a este blog.

Obama dejará la Casa Blanca (¿recuerdas el primer post «Yes, we can…?«). Le echaré mucho de menos, me tendré que consolar con su gran amigo, el Primer Ministro canadiense, Justin Trudeau. Dos notables excepciones en un mundo de líderes globales carentes por completo de liderazgo… Y también dos convencidos de que la apuesta por la ciencia y la tecnología es clave para la prosperidad de un país (genial la respuesta de Trudeau cuando un periodista le pregunta en la apertura de un congreso científico si tiene alguna idea de lo que va la computación cuántica…)

A finales de este curso Innobasque también cumplirá diez añitos. Mis aventuras en las redes sociales empezaron allí, cuando mi trabajo era convencer a esta sociedad que la innovación que viene de la cienca y la tecnología es una de las llaves fundamentales para construir nuestro futuro, la prosperidad de nuestros hijos. Ahora mi trabajo es distinto, pero he conservado esa vocación, que todavía me acompaña (esta misma semana me invitan a Montevideo, al interesantísimo Foro CILAC «Transformando nuestra región: Ciencias, Tecnología e Innovación para el Desarrollo Sostenible en América Latina y el Caribe»).

Desde que empezó este viaje, 300 posts escritos, 300 cartas con remitente pero sin destinatario. Más o menos, las mismas que escribió Unamuno en sus 6 años de destierro… Quizá tendría que sumar aquí las diez que dejé en Ekoberri (en aquel momento las «nuevas economías» no estaban todavía tan de moda…), y las que escribo ahora en Aula Magna y he empezado a escribir en Sintetia.

En estos años, a mi vocación por el I+D, por el conocimiento como clave de prosperidad, se han ido sumando la cultura y la educación, y también el convencimiento de que la prosperidad no basta, si no se reparte con justicia. Y así me he ido interesando en la economía, y en cómo cambiarla, cómo cambiar las personas, las organizaciones, la sociedad…

También me he ido desordenando, la vida se me ha ido enganchando en proyectos y personas que me acompañan en estos viajes. Empiezo este curso necesitando poner un poco de orden en esta desordenada habitación en la que habitan mis ideas. Tratar de recoger todos estos hilos que he ido lanzando al futuro, y ver qué hago con un ovillo lleno de nudos y en el que hay muchos cabos sin atar…

No sé, no soy yo de tener paciencia en ordenar ovillos que se han liado, me va más lo de cortar y empezar de nuevo. Claro que voy teniendo una edad, con las canas debería haber ganado en paciencia, y haber perdido en ganas de nuevas aventuras. Como el Ulises de Tennyson ; )

Iremos viendo, ya te contaré cómo va lo del ovillo, si sigues teniendo la paciencia de leerme. Sea cual sea mi viaje y el tuyo este curso, muchas gracias por tu compañía : )

En «Las Ciudades Invisibles» del genial Italo Calvino, el Gran Kublai Kan disfruta de los relatos que el viajero Marco Polo le va haciendo de las diferentes ciudades que ha recorrido. Hasta que, en uno de los capítulos, le pide que le describa las ciudades utilizando únicamente el tablero y las figuras de un ajedrez.

Su repertorio podía considerarse inagotable, pero ahora le toco a él rendirse. Era el alba cuando dijo:

«… nuestras historias son las escaleras
que hacen que sea más fácil para nosotros tocar las estrellas.»
Donovan Livingston, Harvard Commencement Speech 2016

Habréis visto ya el discurso de Donovan Livingston en el Commencement Day de Harvard, un vibrante poema sobre la Educación. Cada vez que le escucho, me arranca las lágrimas este joven, cada verso resuena en mi alma, me recuerda el poder infinito de la vocación que he elegido, o me ha elegido a mí.

Te dejo aquí el vídeo subtitulado al castellano, es mejor que cualquier post que yo pueda escribir, no te lo pierdas por favor, siente su magia. Su mensaje está lleno de la esperanza que necesitamos, de cómo la Educación puede transformar la realidad, cuando la hacemos desde el corazón, y no desde las normas.

Celebramos ayer 100 años de Deusto Business School en Bilbao, y este próximo jueves celebraremos 60 años en Donosti. Encaramados a hombros de gigantes que decidieron que formar personas para la empresa y la economía era algo más que enseñar números y conceptos. Que lo más importante era impregnar esa formación de los valores que hoy todavía, después de tantas décadas, nos acompañan.

También este próximo miércoles celebramos 25 años del Centro Unesco del País Vasco. Una locura pensar que esa Educación que canta Donovan, que la Ciencia y la Cultura, pueden sanar este mundo herido. Una locura en la que vascas y vascos no podíamos faltar, porque en esas tres claves y en nuestra conexión con el mundo se encierra nuestro pasado, nuestro presente, nuestro futuro….

Ayer me mandaba Ruper Ormaza las palabras que pronunciará este próximo miércoles , que nos juntaremos en el Centro Azkuna de Bilbao a las 19,00 para celebrar 25 años de esta locura de vascos globales enamorados de la Educación, la Ciencia y la Cultura. El miércoles pasado me daba el relevo en la presidencia de este proyecto que necesita de tantas manos (de las tuyas, en particular).

Estoy seguro que Ruper no ha escuchado el discurso de Donovan, pero no me parece una casualidad que el fragmento de poema que ha elegido (que tiene más de 150 años) para terminar su discurso, tiene exactamente el mismo mensaje con el que acaba el Commencement Speech de Harvard pronunciado hace 15 días. «Las cosas grandes, duran siempre», nos decía Ruper ayer, tiene mucha razón.

Tienes que venir a escuchar ese poema, porque no puedo cometer la indiscrección de adelantarte sus palabras. Lo que sí te puedo prometer es que merece la pena que las escuches, es un poema que te ayudará a vivir. Anímate y ven el miércoles a La Alhóndiga (el Lehendakari ya se ha apuntado, así que ya solo nos faltas tú…).

Formulario de Inscripción

«Hay que ser zorro para conocer las trampas
y león para espantar a los lobos.«
Maquiavelo, El Príncipe

En uno de los capítulos más maquiavélicos del Príncipe (el XVIII «De qué modo los Príncipes deben cumplir sus promesas») el florentino recomienda una combinación de la astucia del zorro, y de la fuerza del león para que el líder pueda vencer a sus adversarios.

Un interesante artículo en Project Syndicate «Do we want Powerful Leaders?» sobre el poder absoluto de los líderes en este Siglo XXI, me ha hecho pensar en que quizá los ciudadanos debamos leer a Maquiavelo al revés, y aprender a construir trampas más sofisticadas, y a adiestrar a nuestros lobos para que no se asusten por el rugido del león.

Putin en Rusia, Xi Jinping en China, Erdogan en Turquía. El auge de Trump en USA, y de piopulismos en Europa…El G20 se va oscureciendo por momentos…

Hablamos cada vez más de la necesidad de avanzar en liderazgos participativos, y sin embargo varios de los iconos del poder emergente en este Siglo parecen haber estudiado sus lecciones hace 500 años (El Príncipe se escribió en 1513)… Ya advertía Maquiavelo que gran parte de las lecciones del libro son atemporales, son fruto de entender una naturaleza humana que ha cambiado muy poco en la Historia…

El autor del artículo que citaba antes en Project Syndicate (Presidente del US National Intelligence Council, para más señas), termina su artículo expresando su deseo de que en las democracias avanzadas funcionen los mecanismos que hemos creado para limitar el poder absoluto, para obligar al líder a buscar equilibrios de poder incluso cuando ostenta una posición de mayoría absoluta. Expresa este deseo con alguna duda, sin demasiada confianza, me ha parecido leer entre líneas.

Y es que los mecanismos no valen para nada, si la sociedad que tiene que activarlos está dormida.

En una época de líderes que buscan el poder absoluto con la determinación del león y la astucia del zorro, con el cinismo y el uso viciado de las virtudes que Maquiavelo recomienda, solo una sociedad de lobos despiertos podrá poner límites a liderazgos enfermizos que nos asomarían al abismo, como tantas veces ha pasado ya en la Historia.

Nos toca este mes votar a los aprendices de leones y zorros que habitan por estos lares. No sé si tranquilizan las quinielas, al parecer la fortuna evitará que alguno de ellos pueda alcanzar el poder absoluto. Porque con la experiencia de cómo han gestionado el poder relativo (o más bien, cómo han sido incapaces de gestionarlo), a uno le queda la duda de lo que pueda venir estos próximos años…

Haríamos bien, me parece, en despertar nuestros lobos. Haríamos bien en vertebrar una sociedad civil informada, atenta, comprometida, exigente con aquellas personas que tienen la responsabilidad de servirnos.

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Bonus Track

Puestos en citas de Project Syndicate, dos interesantes esta semana sobre lo que está ocurriendo en la economía global:

• Nouriel Roubini da nuevas muestras del despiste de los economistas para explicar el estancamiento de la productividad a pesar de los avances tecnológicos,
• y Michael Spence reflexiona sobre los retos del crecimiento de los países emergentes.

Ninguna novedad, nadie cuestiona el diagnóstico de una década de lento crecimiento que nos espera…

Los medios de comunicación están siguiendo con más atención el desalojo del Banc Expropiat, que el de los campos de refugiados en Idomeni. Quizá por la violencia que ha desatado el primero, que siempre genera más morbo, mientras que los sirios han aceptado su nuevo traslado con la resignación característica de la indefensión aprendida. O quizá también porque hemos decidido que no queremos mirar demasiado en aquella dirección.

Un amigo me enseñó la decisión más importante ante cualquier problema. «Es la decisión fundamental, Guiller: si te lo vas a quedar, vas a sentirlo como tuyo, o por el contrario te fumas un puro con ese problema, decides que no es tuyo». En efecto, decidir si los problemas que afectan a la Humanidad, o a nuestro acomodado barrio europeo son nuestros o no, es una decisión importante. Porque luego, cuando se nos rompa Europa, probablemente la echaremos en falta…

Un poco más al norte, desde Bruselas, este mes pasado el think tank de Bruegel emitía un informe preocupado por el Sur de Europa. No por la crisis de refugiados, sino por la muy insuficiente inversión en infraestructuras de conocimiento e innovación.

Lo han titulado «The European Union’s growing innovation divide» y analiza la evolución del indicador con el que se construye el «Innovation Union Scoreboard» cada año. Los resultados son reveladores, la brecha entre el Norte y el Sur de Europa se está ampliando, particularmente en estos últimos años de crisis económica y consolidación fiscal. Los políticos del sur no dan prioridad en presupuestos a la Ciencia y la Tecnología (en los discursos sí, pero luego llega el momento de la verdad, y este recorte es de los menos dolorosos…).

Por eso de las imágenes y las palabras, he buscado una herramienta en Internet de esas que te permite dibujar cartogramas, mapas en los que los países aparecen hinchados o encogidos en función del valor de un indicador determinado, y he metido los datos de la inversión en I+D en Europa… (GERD)

La línea roja la he añadido yo… Europa es como un gordo (norte) sentado encima de un colchón demasiado delgado para soportar el peso (sur) ¿verdad?

Ya veis, a los que están más al Norte también nos miran con preocupación, igual que nosotros miramos de reojo las alambradas que tenemos un poco más al sur. Quizá el mapa que te dejo hoy te ayude a reflexionar y decidir cuáles son tus problemas. Quizá tengamos todos que dejar de preocuparnos, y pasar a ocuparnos…

Los fans de Sherlock Holmes andan divididos sobre si el célebre detective estudió en Oxford o en Cambridge (Conan Doyle dejó pistas alrespecto, pero no aclaró la cuestión). También las Universidades de Yale y Princeton discuten sobre si Batman forma parte de su Alumni - aunque en este caso la palma se la podría llevar la Batman University, en Turquía : )

Sin duda, es preciso contar con la astucia y sagacidad de Sherlock o del Detective de Gotham para resolver el «Caso de la misteriosa Universidad perdida». Es precisamente en el Reino Unido donde la andan buscando. Ya sabéis que en Noviembre del 2015 publicaron el Green Paper «Fulfilling our Potential: Teaching Excellence, Social Mobility and Student Choice«, y después de escuchar las reacciones, el Gobierno ha publicado este mismo lunes el White Paper «Success as a Knowledge Economy«, una referencia interesante si estás interesado en el futuro, y en el papel de la educación superior en ese futuro.

Como en UK tienen un gobierno no en funciones (uy, perdón), pueden dedicarse a debates y reformas que les parecen prioritarios para el futuro de su país, como por ejemplo tener buenas Universidades. Un debate sin duda mucho menos interesante que el de las banderas que pueden entrar o no en un campo de fútbol, pero ya sabéis que los ingleses son un poco raros…

El White Paper deja las pistas precisas para encontrar esa Universidad que la sociedad necesita este Siglo XXI, en el que las universidades pioneras (Bolonia, Oxford…) van a cumplir la bonita cifra de mil años de historia… Os dejo aquí las reformas que van a acometer, más datos aquí:

• Más competencia: Será más sencillo y rápido crear nuevas Universidades, innovadoras, que ofrezcan nuevas aproximaciones a cómo abordar la formación superior. Imagino que no tardaremos en ver la Apple University, la Google University impartiendo Grados…
• Más facilidad para cambiar de Universidad, si no estás satisfecho con cómo funciona la tuya
• Recuperar la prioridad absoluta de la calidad de la docencia. En los últimos años la Universidad se ha distraído con muchos objetivos, y quizá haya olvidado cuál era el principal, aquel para el que nació.
• Transparencia. En todos los procesos, con un foco especial en evitar que las Universidades se conviertan en mecanismos de perpetuación de clases sociales. Al contrario, tienen que servir como ascensores, dando oportunidades a las personas que las merezcan, con independencia de su nivel de ingresos o extracción social.
• Asentar el liderazgo de las Universidades de UK en Ciencia y Tecnología

Creo que Sherlock y Batman podrán encontrar la Universidad que buscan en UK siguiendo estas pistas. No estoy tan seguro que «Roberto Alcázar y Pedrín» vayan a tener la misma fortuna (empezando porque ninguna Universidad les reclama en su Alumni)…

Menos mal que el siempre atento @juleniturbe ha reabierto el caso con «Diez preguntas incómodas para la Universidad«. Habrá que seguir estas pistas, «The chase is on…» : )